原產于南美;中國安徽、江西、廣東、廣西和華北地區均有栽培。
直立分枝小灌木,高達2米,全株光滑無毛。葉互生,狹長圓形至披針形,長1-6厘米,寬0.5-1.5厘米,先端尖或鈍,基部狹楔形下延成葉柄,邊全緣或波狀,兩面均光滑無毛,中脈在下面凸出,側脈6-7對,在下面更明顯;葉柄長約2-5毫米,與葉片不能截然分開。
花多單生,很少成蝎尾狀花序,無總花?;蚪跓o總花梗,腋外生或近對葉生,花梗長約3-4毫米;花小,白色,直徑約0.8-1厘米;萼綠色,直徑約4毫米,5裂,裂片長約1.5毫米;花冠筒隱于萼內,長不及1毫米,冠檐長約5毫米,裂片5,卵形,長約3.5毫米,寬約2毫米;花絲長不及1毫米,花藥黃色,矩圓形,長約2毫米;子房近圓形,直徑約1毫米,花柱短,長約、2毫米,柱頭截形。漿果橙紅色,直徑1-1.5厘米,萼宿存,果柄長約1厘米,頂端膨大。種子盤狀,扁平,直徑約2-3毫米?;ㄆ诔跸?,果期秋末。
珊瑚櫻較為粗生,對土壤要求不很嚴格,但以富含有機質、排水良好、疏松肥沃的壤土或沙質壤土生長最佳。如果使用一般的土壤作為盆栽基質,應向其混入約1/3量的富含有機質的材料,如泥炭、腐葉土、堆漚過的蘑菇渣等。
播種苗定植上盆后,可摘心1次,摘心可以促發分枝,株形豐滿、分布均勻、結果多。一般當年春播的苗,到8月份便可開花結果。如果需要繼續種植,可于觀果后摘除果實,換上新土,栽于更大的盆中,到4-5月又可開花,以后可開花多次。如果希望在春節期間觀果,需留9月中旬所有的花,之前的花全部摘除。吉慶果在高溫下開花,常有授粉不良的現象,不易結果,因此夏季盆株宜放置于通風陰涼處。
珊瑚櫻喜歡土壤濕潤,耐旱性較差,又忌水澇,怕炎熱暑天陣雨淋澆。平時管理中待表土一干即可進行澆水,冬季溫度低時可減少澆水次數,空氣干燥時經常向葉面噴水。每個月向盆中施1次氮磷鉀復合肥。注意平時的松土除草工作,不要讓盆內積水。
如果需要把植株種植多年或培育成大株,都可在每年春季觀果后摘除果實,再換入較大的花盆中以及換上新土,并且進行1次修剪整形,把上一年長出的枝葉剪去約2/3,接著把隨后發出的新梢再摘心1次,以使植株多發分枝。但是,珊瑚櫻一般不保留至第3個結果年份,而是再重新播種繁殖。
溫度
冬天最好把盆株放在5℃以上的地方,以避免落果,延長觀果時間。但在冬季溫度也不能高于16℃,還要保持高的空氣濕度。如在中國北方家庭栽培吉慶果,冬季盆株必須移入室內。但是室內因為有暖氣,溫暖和空氣干燥,果實的壽命會縮短。因此,要把盆株放在盛有濕卵石的墊盆或小碟上,并且每天再用水噴灑植株1次。
光照
珊瑚櫻在全日照、半日照下均能適應,但在夏季因為陽光太強烈,宜適當遮蔭,特別是在陽光最猛烈的中午。但是,如果栽培的環境光線太暗,則植株易徒長,開花結果不良。
珊瑚櫻一般用種子播種繁殖,常在春季進行,熱帶地區四季都可進行播種。因為每個果實成熟期可能不一致,因此需隨熟隨采。在水中把果實洗出種子,晾曬干后貯藏或即播。種子可先育苗再上盆或者直播盆內。種子發芽適溫約為20-25℃,10天左右即可發芽。需要移植的,可在幼苗具有3-4片真葉時先移植1次,在具7-8片真葉時再把苗定植在直徑約為8厘米以上的花盆中(以后根據花盆的大小及植株生長情況再確定是否需要進行換更大的盆),或者用約30厘米口徑的大花盆,每盆種上3株。期間也可不進行移植,從播種起約8個星期后把幼苗直接上盆。
觀賞
珊瑚櫻是傳統的室內盆栽觀果良品。春季播種的植株在夏秋開花,初秋至春季結果,是元旦和春節花卉淡季難得的觀果花卉佳品。每一果實從結果到成熟、再到落果,時間可長達3個月以上,是盆栽觀果花卉中觀果期最長的品種之一。
藥用
珊瑚櫻的根可以入藥,味辛,微苦,性溫,有毒;具有活血止痛;主治腰肌勞損,閃挫扭傷。