1974年,進入蘭州交通大學給排水專業學習。
1977年,從蘭州交通大學畢業之后分配到廣州鐵路局工程段工作。
1984年,組建現代科教儀器展銷中心(萬科前身),任總經理。
1988年,將企業更名為萬科,任萬科企業股份有限公司董事長兼總經理。
1999年,辭去萬科公司總經理一職,繼續任董事長。
2015年10月23日,當選深圳市社會組織總會會長。
2017年06月21日,宣布退休,卸任萬科董事長職務。
2017年07月01日,就任萬科公益基金會理事長。
2018年04月,任遠大科技集團聯席董事長。
2018年08月,出任華大集團聯席董事長。
2020年04月,出任清華大學萬科公共衛生與健康學院理事會名譽理事長。
1994年,榮獲“深圳市第一屆優秀企業家金牛獎”。
2001年11月,榮獲“深圳市第二屆優秀企業家金牛獎”。
2003年05月,被中國企業家協會授予“中國創業企業家”稱號。
2009年,榮獲“中國品牌杰出貢獻獎”。
2010年,入選《財富》“中國最具影響力的25位商界領袖”。
2015年,當選《胡潤財富榜》“中國最具影響力企業家”。
2018年12月,入選“中國改革開放海歸40年40人”榜單。
2019年12月18日,入選“中國海歸70年70人”榜單。
2020年12月18日,位列《2020中國品牌人物500強》第134位。
2024年01月08日,被評為《中國慈善家》2023年度人物。