1950年12月6日,出生于日本中野市。4歲時在鈴木鎮一的音樂教室里開始學習小提琴,之后在中學里的演奏部社團里擔任吹奏小號的位置,并在此時期興起從事作曲家的念頭。
1969年,進入國立音樂大學就讀作曲科,并在校內教授島岡讓名下學習。而大學期間久石讓開始受到簡約音樂的風格影響,并曾嘗試分析菲利普·格拉斯或特里·賴利等簡約音樂樂家的作品內容。
1974年,替改編自園山俊二漫畫作品的電視動畫《山林小獵人》配樂,這是他大學畢業后,首次接手配樂的事務。
1981年,第一張監制的專輯《MKWAJU》發表。同年,擔任劇場版動畫《機動戰士高達:哀戰士》的編曲工作。
1982年,推出了第一張個人專輯《Information》;個人事務所“Wonder City”成立。
1984年,擔任宮崎駿第一部作品《風之谷》音樂監督,電影原聲集創造了在Oricon榜最高第8位的記錄。
1986年,擔任宮崎駿作品《天空之城》音樂監督,創作主題曲《伴隨著你》。
1988年7月,發表了《鋼琴故事》系列的首張專輯,為久石讓個人器樂曲創作立下重要的里程碑;12月發表了第一張以歌唱為主的專輯《Illusion》。
1991年2月,首次舉辦交響音樂會《The Joe Hisaishi Symphonic Concert》,與指揮金洪才和新日本愛樂交響樂團共同演出。
1992年9月,第一張現場演奏專輯《Symphonic Best Selection》發行;第一本著作《I am-通往遙遠音樂之路》出版。
1992至1994年期間,憑借為北野武導演的電影《那年夏天,寧靜的?!?、《奏鳴曲》和大林宣彥導演的電影《青春搖滾》創作配樂,連續三年在日本電影金像獎奪得最優秀音樂獎。
1998年,獲邀擔任日本長野冬季殘疾人奧運會的音樂制作總監,并創作主題曲《啟程之時~Asian Dream Song~》。
2001年,為宮崎駿導演的電影《千與千尋》創作音樂。
2003年1月,與瀧田洋二郎初次合作,擔任了《壬生義士傳》的音樂監督;6月,發行了第一張演奏會DVD《a Wish to the Moon -Joe Hisaishi & 9 cellos 2003 ETUDE&ENCORE TOUR-》。
2004年11月,擔任宮崎駿導演的電影《哈爾的移動城堡》音樂監督;7月,與新日本愛樂樂團組成”World Dream Orchestra“,并擔任音樂監督。
2005年11月,為蔡卓妍和謝霆鋒主演的《情癲大圣》配樂,創作了主題曲《情圣》。
2006年,為中國電影《姨媽的后現代生活》配樂,著力于亞洲市場的開拓;11月20日至12月16日舉辦《久石讓亞洲巡回演奏會2006》;12月2日與中國愛樂樂團合作,在北京保利劇院演奏《龍貓》、《幽靈公主》、《哈爾的移動城堡》、《花火》等經典音樂作品,這是久石讓首次在中國內地舉辦音樂會。
2007年8月20日,為《太陽照常升起》創作原聲音樂,并參加發行方為《太陽照常升起》出征威尼斯舉行的壯行會和該片的原聲音樂首發會;8月30日,為韓國MBC電視劇《太王四神記》創作主題曲《千年戀歌》。
2008年8月,在東京舉辦“久石讓在武道館~與宮崎駿動畫共同走過的25年~”交響音樂會,久石讓擔任鋼琴并指揮了包括交響樂團、混聲合唱、兒童合唱、吹奏樂、行進樂隊在內總共1200名人員的大規模演出。
2009年12月,創作第60屆紅白歌會主題歌《歌聲的力量》,并在歌會后半場指揮全場進行大合唱。
2010年3月22日,赴北京錄制由陳凱歌執導的實景演出《希夷之大理》的主題音樂;4月,就任母校國立音樂大學的招聘教授;5月,為李連杰、文章主演的電影《海洋天堂》創作配樂;11月5日至次年1月6日舉辦“久石讓亞洲巡回演奏會2010”,共15場公演。
2011年,為張之亮導演的電影《肩上蝶》創作配樂;7月9日,在北京國家體育館舉辦“久石讓電影音樂盛典”慈善音樂會。
2012年12月,與李健共同創作的歌曲《珍愛深深》發表。12月,為富士臺時代劇《女信長》創作音樂。
2013年,擔任宮崎駿電影《起風了》和高畑勛電影《輝夜姬物語》的音樂監督;9月,與放浪兄弟共同創作歌曲《懺悔》;11月11日,林志玲主演,久石讓創作配樂電影的《甜心巧克力》在中國大陸上映。
2014年1月11日,在臺北國家音樂廳與國家交響樂團合作演出,擔任貝多芬經典交響曲《命運》的指揮;3月12日,推出個人首張吉卜力動畫經典音樂精選輯《Ghibli Best Stories》。
2015年2月24日、25日,在臺灣舉辦“世紀音樂大師—久石讓”音樂演奏會;8月5日至13日,舉辦“久石讓與新日本夢幻愛樂樂團2015”音樂會。
2018年,為TBS電視臺劇集《在這世界的角落》創作配樂。
《肩上蝶》、《ミニマリズム (Minima Rhythm)》、《送行者~禮儀師的樂章》、《懸崖上的金魚公主》、《天空之城 印象集》、《Information 》、《機動戦士ガンダムII 哀 戦士》、《銀河鐵道の夜》、《菊次郎之夏》、《Piano Original Soundtrack Volume》、《Nausicaa of the Valley of Wind Symphony》等。
《風之谷》、《天空之城》、《龍貓》、《那年夏天,寧靜的?!?、《幽靈公主》、《哈爾的移動城堡》、《懸崖上的金魚公主》、《起風了》、《讓子彈飛》、《魔女宅急便》、《花火》、《千與千尋》等。
《I am 遙遠的音樂之路》、《Paradise Lost》、《感動,如此創造》、《石讓35mm日記》等。
1991年,獲每日映畫大獎音樂賞。
1992年,獲第十五屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《那年夏天寧靜的?!?。
1993年,獲第十六屆日本電影金像獎最優秀音樂獎。
1994年,獲第十七屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《奏鳴曲》。
1997年,獲教育部(公共娛樂部)頒發的新秀獎。
1997年,獲第48回藝術選獎文部大臣新人賞。
1998年,獲第48屆藝術選獎新人賞。
1999年,獲第17屆JASRAC獎銅獎-《幽靈公主》。
1999年,獲第22屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《花火》。
2000年,獲第23屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《菊次郎的夏天》。
2001年,獲美國國際電影動畫學會“最佳原著音樂獎”-《千與千尋》。
2001年,獲日本第56屆每日映書大賞音樂賞-《千與千尋》。
2001年,獲新世紀東京國際動畫大賞音樂獎-《千與千尋》。
2002年,獲第16屆日本金唱片大獎-《千與千尋》。
2002年,獲第30屆安妮獎最佳動畫音樂獎-《千與千尋》。
2003年,獲第21屆JASRAC獎金獎-《千與千尋》。
2004年,獲美國洛杉磯影評人協會的“最佳原創音樂獎”-《哈爾的移動城堡》。
2004年,獲日本東京國際動畫大賞“最佳音樂”-《哈爾的移動城堡》
2005年,獲第四屆大韓民國電影大獎最優秀音樂獎-《歡迎來到東莫村》。
2005年,獲第31屆洛杉磯影評人協會最優秀音樂獎-《哈爾的移動城堡》。
2006年,獲ACC廣告大獎最佳音樂獎。
2007年,獲第21屆JASRAC大獎金獎-《哈爾的移動城堡》。
2008年,獲第27屆香港電影金像獎最優秀音樂獎-《姨媽的后現代生活》。
2009年,獲得由日本政府頒發的紫綬褒章。
2009年,獲第23屆日本金唱片大獎年度器樂作品獎。
2009年,獲第23屆日本金唱片大獎年度最佳原聲帶獎-《懸崖上的金魚公主》。
2009年,獲第32屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《懸崖上的金魚公主》。
2011年,獲電子游戲部門最佳原創音樂獎-《白色圣灰的女王》。
2011年,獲第34屆日本電影金像獎最優秀音樂獎-《惡人》。
2018年,獲第37屆香港電影金像獎最佳原創電影音樂獎-《明月幾時有》。
2018年,獲第12屆亞洲電影大獎最佳原創音樂獎-《明月幾時有》。
聽到他做出來的音樂,覺得真的是比莫扎特好一點。大師就是大師,所有音樂都是沒有語言的,是哼唱的旋律,充滿了奇幻的風情,他的曲風像天山的畫面一樣空靈,聽起來仿如洞穿心底的一縷情緒。(姜文評)
久石讓是一個非?;钴S的音樂創作人。(搜狐娛樂評)
他不但自己作曲,還兼指揮,更要親自彈奏鋼琴,所以他有時會手舞足蹈地指揮著,然后一轉身就要回身彈琴。喘的是他,累的是他,如果不是他自己的音樂,一般的演奏家是無法勝任這種激烈跳動的。(藍祖蔚評)