客家盆菜比之有來頭的"一品鍋"更富有鄉土氣息,看似粗粗的盆菜實質烹飪方法十分考究,分別要經過煎、炸、燒、煮、燜、鹵后,再層層裝盆而成,內里更有乾坤,由雞、鴨、魚、蠔、腐竹、蘿卜、香菇、豬肉等十幾種原料組成。
盆菜吃法也符合中國人的傳統的宗親法度,一桌子食客只吃一盆菜,寓意團圓,一派祥瑞氣象。
大家手持筷子,在盆中不停地翻找,定然會呈現出情趣盎然的情景,而且越是在盆深處的菜,味道越鮮美。傳統的盆菜以木盆裝載,現時多數改用不銹鋼盆,餐廳亦有采用砂鍋的,可以隨時加熱,兼有火鍋的特色。
客家人喜歡逢年過節時吃盆菜,盆菜就有了喜慶團聚的意義。盆菜的用料并沒有特別規定,但一般都會包括蘿卜、枝竹、魷魚、豬皮、冬菇、雞、鯪魚球和炆豬肉,現時不少盆菜更可能包括花膠、大蝦、發菜、蠔豉、鱔乾等。當中炆豬肉是整個盆菜的精粹所在,亦是最花工夫制作的。
盆菜的食物會按一定的次序一層疊一層地由上至下排好。上層會放些較名貴和需要先吃的東西,例如雞及大蝦;最下層則放些容易吸收汁液的材料,例如豬皮和蘿卜。
吃盆菜的時候,會由上至下逐層逐層吃下去,“盆滿缽滿”,新年好運滾滾來!
客家盆菜馳名四方,不少深圳的大酒樓、餐廳都愛在冬天時推出盆菜,但大部分的盆菜都經改良,加入不少名貴菜式,如:大蝦、帶子、元貝等,而最初的客家盆菜,是沒有這些名貴材料的,大部分材料都是以蔬菜、肉類為主。